अमेरिका की राजधानी वॉशिंगटन डीसी स्थित व्हाइट हाउस के पास रविवार को उस वक्त अफरा-तफरी और दहशत का माहौल बन गया, जब अचानक ताबड़तोड़ फायरिंग की आवाजों से पूरा इलाका दहल उठा। शुरुआती रिपोर्ट्स के मुताबिक, व्हाइट हाउस के बाहर सुरक्षा जांच चौकी के पास एक संदिग्ध युवक ने अचानक गोलीबारी शुरू कर दी। घटना के समय अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump व्हाइट हाउस परिसर के अंदर मौजूद थे, जिसके बाद सुरक्षा एजेंसियां तुरंत हाई-अलर्ट मोड में आ गईं।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, फायरिंग की लगभग 20 से 30 राउंड आवाजें सुनी गईं, जिससे हाई-सिक्योरिटी जोन में हड़कंप मच गया। बताया जा रहा है कि संदिग्ध हमलावर व्हाइट हाउस के पास स्थित सुरक्षा बूथ तक पहुंचा और अपने बैग से हथियार निकालकर सीक्रेट सर्विस अधिकारियों पर गोली चलानी शुरू कर दी। जवाब में अमेरिकी सीक्रेट सर्विस के जवानों ने तत्काल मोर्चा संभालते हुए जवाबी फायरिंग की।
मुठभेड़ के दौरान हमलावर गंभीर रूप से घायल हो गया, जिसे अस्पताल ले जाया गया, जहां डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया। घटना में एक राहगीर के घायल होने की भी खबर है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं हो सका है कि उसे हमलावर की गोली लगी या जवाबी फायरिंग के दौरान चोट पहुंची। राहत की बात यह रही कि किसी भी सीक्रेट सर्विस अधिकारी के घायल होने की पुष्टि नहीं हुई है।
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, हमलावर की पहचान 21 वर्षीय नेसिर बेस्ट के रूप में की गई है। बताया जा रहा है कि उसने रिवॉल्वर से हमला किया था। कुछ रिपोर्ट्स में यह भी दावा किया गया है कि वह पहले भी सुरक्षा एजेंसियों की निगरानी में रह चुका था।
घटना के तुरंत बाद पूरे इलाके को सील कर दिया गया और भारी संख्या में सुरक्षा बलों की तैनाती कर दी गई। बम निरोधक दस्ता और जांच एजेंसियां भी मौके पर पहुंच गईं। वहीं Federal Bureau of Investigation (FBI) ने मामले की जांच अपने हाथ में लेते हुए घटनास्थल पर विशेष टीम भेजी है। एफबीआई के वरिष्ठ अधिकारी काश पटेल ने सोशल मीडिया पर घटना की पुष्टि करते हुए कहा कि एजेंसियां मिलकर मामले की गहन जांच कर रही हैं और स्थिति अब नियंत्रण में है।
इस घटना ने अमेरिका की सबसे कड़ी सुरक्षा व्यवस्था पर भी सवाल खड़े कर दिए हैं। हालांकि अधिकारियों का कहना है कि सीक्रेट सर्विस की त्वरित कार्रवाई की वजह से एक बड़ा खतरा टल गया। फिलहाल जांच एजेंसियां यह पता लगाने में जुटी हैं कि हमलावर का मकसद क्या था और क्या वह किसी बड़ी साजिश का हिस्सा था।
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